Para que este proceso de búsqueda sea efectivo hay que aprender algunas técnicas de búsqueda de la información que se requiere, así como desarrollar habilidades de búsqueda de información y adoptar actitudes adecuadas para enfrentar las situaciones que se presentan normalmente durante todo este proceso. El objetivo de las fuentes de información será facilitar la localización e identificación de documentos, así respondemos a la pregunta ¿dónde vamos a buscar la información?
En otras palabras: el proceso de búsqueda de información implica:
1. Identificar la información que se requiere.
2. Identificar las fuentes de información.
3. Buscarla y encontrarla.
4. Seleccionar la información pertinente.
1. Identificar la información que se requiere.
La definición del problema es el primer paso en el proceso; de este paso se desprenden una serie de interrogantes relacionados con la información que es preciso reunir para seguir adelante.
2. Fuentes de información.
Sin duda alguna, una de las diferencias entre un universitario latino y otro de aquellos países de primer mundo, la constituye la facilidad que tienen los segundos para conseguir la información requerida para desarrollar sus trabajos. Mientras en Estados Unidos es muy sencillo conectarse a cualquier base de datos que contiene la información necesaria, en otros países la consecución de la información aún sigue siendo una labor ardua.
La información se puede conseguir de distintas fuentes (primarias o secundarias) y en variados formatos: texto, gráficas, video, audio, físicamente, entre otros. Los documentos incorporan información en una sola forma o como combinación de varias formas.
Algunas de las cualidades de la información que hay que tener presente cuando está planeándose la manera de conseguirla, son:
- Calidad: ¿es confiable?
- Oportunidad: ¿la tendré a tiempo? ¿Está actualizada?
- El medio: ¿el medio en que viene la información es compatible con el resto del sistema que estoy usando?
- El costo: ¿cuánto cuesta obtener esa información?
La información requerida podrá obtenerse desde variadas fuentes, entre las que se citarán las más significativas:
Directamente o información primaria.
En muchas ocasiones es necesario recoger la información en el sitio mismo: hay que ir a buscarla. Se trata de información reciente, que no ha sido registrada aún; o bien se trata de información que no tiene un interés general y que, por tanto, nadie va a tomarse la molestia de registrarla para su uso posterior.
Las técnicas más comunes para obtener la información físicamente son: observación personal registrada mediante fotografías, videos, o bocetos; encuestas elaboradas haciendo preguntas que nos darán la información necesaria; entrevistas grabadas, o filmadas, las cuales documentarán nuestros informes.
Por enciclopedias digitales.
Las enciclopedias contienen información de muy buena calidad; su contenido ha sido decantado a lo largo del tiempo, lo que garantiza la autenticidad de lo publicado. Sin embargo, se trata de información madura, no es información nueva. Sirve para iniciar un proceso de búsqueda, o para respaldar alguna información. Ejemplo: Enciclopedia Británica y Wikipedia.
Mediante libros físicos o libros digitales.
Los libros han sido los medios tradicionales para conseguir la información. Hay que hacer notar, que el libro es un excelente medio para documentarse sobre temas que fueron novedosos varios años atrás. Ya que, un libro es la consolidación, la sistematización del conocimiento acerca de un determinado tema. Escribir un libro es una tarea que toma varios años, de modo que cuando el libro se publica el contenido del mismo no es novedoso, desde el punto de vista del conocimiento.
Para escribir un libro, el autor reúne durante varios años sus notas de clase (si es un profesor de universidad), las pule, agrega ejemplos, ejercicios, elimina aquello que va perdiendo interés; lo hace revisar por sus colegas para que le retroalimenten con críticas. Finalmente, se busca una empresa editorial interesada en publicarlo; comienza un proceso con la corrección de estilo, se elabora un arte que el profesor corrige para captar posibles errores durante el proceso de la edición y, finalmente, se publica.
Todo este proceso puede tomar uno o dos años. Si se suman todos los tiempos para publicar el libro, podrá llegarse a la conclusión de que su contenido es más de referencia que lugar para buscar datos recientes en un proceso investigativo.
La mayor parte de los libros técnicos se escriben en inglés, aunque muchos de ellos se traducen al español. Los libros traducidos pueden añadir otros problemas como una pobre traducción y una demora adicional en su aparición. Es preferible usar la edición original, en el idioma original.
Además, los libros electrónicos tiene notables ventajas frente al libro tradicional: cuentan con imágenes, vínculos a páginas en internet que complementan la información, interactividad con aplicaciones móviles, colores y detalles gráficos, entre otros. De todas maneras, el contenido del mismo no se diferencia del libro impreso tradicional, ya que se trata de información estable, madura, que trata temas específicos en gran profundidad y con gran confiabilidad.
Por revistas.
Las revistas o publicaciones periódicas son, hoy día, el medio más utilizado por los investigadores para mantenerse actualizados en su área de conocimiento y para obtener información sobre temas específicos. De la revista es tan importante el contenido como las referencias bibliográficas que contiene. Es muy normal encontrar que cada área del conocimiento sea respaldada por alguna institución científica de carácter internacional y por varias de carácter nacional.
Por ejemplo, en computación hay que citar la Automatic Computer Machinery (ACM) como la institución de mayor prestigio en el área de la informática. En electrónica hay que citar a la IEEE, (Institute of Eléctrical and Electronics Engineers); Los ingenieros industriales tienen la IIE (Institute of Industrial Engineers). Los ingenieros civiles tienen la ASCE (American Society of Civil Engineers). Y de la misma manera las otras disciplinas de la ingeniería y áreas del conocimiento humano.
Las revistas proporcionan información relativamente reciente. Debido a la explosión de la información científica que ha tenido lugar en las últimas décadas, se han aumentado los tiempos de espera para la publicación de los artículos. Por esto, cada año aparecen nuevas revistas científicas cuyo único objetivo es acortar el tiempo de espera que deben soportar la publicación de sus documentos.
Tesis de grado.
Uno de los medios más usados en la comunidad científica para conseguir información lo constituyen las tesis de grado doctorales y, en menor grado, las de máster. En estos documentos se recoge información de frontera; información que presenta los últimos avances en el tema seleccionado.
WWW (World Wide Web).
Internet y web son las palabras más pronunciadas en estas últimas décadas. El transporte por internet de los documentos tipo hipertexto es sin duda alguna el servicio de la red que tiene más futuro. Internet se ha vuelto el medio por el que se accede a la mayor fuente de información que existe en el mundo. Si bien no funciona como una biblioteca tan organizada como las que usualmente visitamos físicamente, está convirtiéndose en el lugar obligado para encontrar la información que se necesita para un proyecto. Por ello, es muy importante desarrollar habilidades específicas para encontrar la información buscada.
En casi todos los buscadores de internet, la búsqueda puede realizarse usando lógica booleana, que permite utilizar los conectores AND, OR, NOT (texto AND texto); anteponer el signo menos ( -texto ) a las palabras, o encerrar las palabras clave en comillas (“texto”), entre otras técnicas, para definir más estrechamente la información requerida y eliminar resultados que no estén relacionados estrechamente con lo solicitado.
El significado de los indicadores que acompañan a los resultados devueltos; el valor de la información de los primeros resultados; el momento en que ya no merece la pena seguir leyendo los documentos hallados, pues estos no contienen información útil; Todo esto ayuda a aumentar la habilidad para encontrar la información.
Si no se encuentra la información en la primera búsqueda, emplee otras palabras clave. El secreto está en las palabras clave. En la red existen billones de líneas de información; cada día se aumenta este número. Es imposible pensar que no haya, por lo menos, una página en la que aparezca información relacionada con lo que está buscándose.
3. Buscarla y encontrarla.
En el proceso de búsqueda, nos podemos encontrar con una amplia variedad de información sobre nuestro tema. Sin embargo, no toda la información tendrá el mismo valor, por ello, hemos de seleccionar las fuentes de información adecuadas, teniendo en cuenta diferentes aspectos como la relevancia para nuestro tema de trabajo y la naturaleza de los contenidos.
El Solucionario cuenta con su propio catálogo de Biblioteca, donde brindamos un inventario de documentos ordenados por temas, está siempre en línea, cualquiera lo puede consultar libremente, pero es “profundo”: sus datos no aparecen buscando en Google, etc. Y es valioso: los documentos de nuestra propia biblioteca están a mano, accedemos a ellos con facilidad y se pueden consultar en cualquier momento.
4. Seleccionar la información pertinente
Luego de realizar el proceso de búsqueda en cualquiera de los medios mencionados anteriormente, procedemos a identificar la información más representativa, Se puede decir que este criterio de selección es subjetivo, dado que quien está realizando la búsqueda es quien analiza y define si la información encontrada es la indicada, de acuerdo con su necesidad de información.
Principalmente, debemos respondernos si la información encontrada cumple con estos criterios: ¿Está relacionado con el tema de consulta o investigación? ¿Permite abordar de forma aproximada el tema? ¿El enfoque se adapta a la búsqueda? ¿Se ubica dentro de los rangos de tiempo a revisar?. Lo que nos permite revisar y evaluar si la información es pertinente de acuerdo con la consulta realizada.
Como futuros científicos o profesionales cualificados, necesitamos y debemos usar información cualificada y confiable. La mayor parte de la información que se consigue en internet no cumple estos criterios, y se ofrece por particulares sin ningún respaldo, por ello; no hay que depositar confianza ciega en la información obtenida de páginas que no correspondan a instituciones serias.
No basta una sola herramienta, en general, para encontrar información, conviene manejar varias, incluso varias de cada tipo, pues todas son diferentes, ninguna completa ni perfecta.
