Los libros de Beer & Johnston en el campo de la mecánica, han sido ampliamente citados y utilizados en la educación en ingeniería Mecánica. Ferdinand Pierre Beer fue un ingeniero mecánico y profesor universitario francés. Pasó la mayor parte de su carrera como miembro de la facultad de la Universidad de Lehigh, mientras que Russell Johnston, es profesor emérito de ingeniería civil en la Universidad de Connecticut.
Ambos autores con frecuencia fueron cuestionados sobre como fue que, estando uno en Lehigh y otro en Connecticut, empezaron a escribir sus libros juntos. Beer & Johnston impartieron cursos de ingeniería estructural juntos para posgrado en Lehigh University. Ambos creían que dichos cursos deberían enseñarse a partir de unos cuantos principios básicos, y que los distintos conceptos involucrados serían mejor comprendidos y recordados por los estudiantes si eran presentados en forma gráfica. Juntos escribieron apuntes para las clases de estática y dinámica, posteriormente les agregaron problemas que supusieron interesantes para los futuros ingenieros, y poco después produjeron el manuscrito de la primera edición de Mecánica para Ingenieros en 1956.
